作者在这本书里向读者打开了他的故乡栗门张村的大门，展示了这个村庄的方方面面，描绘了形形色色的人物。尤其因为他是个以动脑思考为习惯与爱好的人，还是个感觉敏锐、感情细腻而丰富的人，更麻烦的是他又是个有正义感与悲悯情怀的人，这就注定了他对他看到并与之打交道的人和事不可能见惯不怪，熟视无睹，麻木不仁，因为在他眼里这都是一个个"问题"和"病症"，有必要拉开帷幕让公众加以了解和认识，并进行思考，如邪子华珍的风光和沦落，身怀绝技的宝德，孤独而高傲的二叔，聪明能干的父亲，儿子横死不讹人高贵的运发，能说出"做生意赔了下次还可翻本，娶媳妇娶错了可害八辈呀"警句的双河，绝唱的小文，逃婚的莲子，不幸婚姻的焕，自杀的军华，消失的文帝，神秘被杀的铁吨，众多的婚变、非正常死亡的故事，势利小人、奸诈之徒的行径，以及善良懦弱的人在不幸命运下的无奈、忍耐和坚忍，甚至愚昧无聊向生殖器打气致死、车裂小鸡的二犟的故事等等。他们的性格、个人品质、经历和命运千差万别，纷纭复杂，有的使人亲和敬仰，有的令人鄙视厌恶，有的让人扼腕叹息……一个个个体的历史和命运组成了一个村庄的历史和命运，并从中作者自觉和不自觉地流露出自己的爱恶悲喜。